Anatomi
Gjennom millioner av år har hesten utviklet en fysikk og et atferdsmønster som var nødvendig for å ha muligheten til å overleve i naturen. Som andre dyr må hesten reagere på en måte som tjener formålet på hendelser i den verden hesten lever i. Den må kunne kommunisere med artsfrender. Da hesten ble husdyr måtte den tilpasse seg forholdene menneskene lagde, og kravene den nye situasjonen stilte.
Alle de aktiviteter og reaksjoner som til sammen utgjør hestens atferd dirigeres av nervesystemet. Sansene gir hele tiden det sentrale nervesystemet med en ustoppelig strøm av informasjon fra verden rundt; syn, lyd, smak og berøring, og fra kroppens indre; stilling, temperatur og smerte. I sentralnervesystemet blir inntrykkene filtrert og formet om på forskjellige måter. Et resultat av denne omformingen er at det sendes meldinger til skjelettmuskulaturen. Nesten alle atferdsmessige aktiviteter gjøres ved sammentrekning av skjelettmuskulaturen. Noen reaksjoner gjøres automatisk; reflekser, som er øyeblikkelige og programmerte. Andre reaksjoner er frivillige, som en beslutning om å handle basert på en hel del faktorer, som motivasjon og tidligere erfaring. På lik måte som for de utadrettede aktivitetene, skal nervesystemet koordinere de fleste av kroppens indre funksjoner. De kontrollerer for eksempel ånderettet, frigjøringen av hormoner i det endokrine systemet, fordøyelsen, hjerteslagene og den glatte muskulaturen i blodkarene. Hormonene i det endokrine systemet regulerer forbrenning og vekst. Hormonene kan påvirke atferden gjennom effekten de har på visse deler av hjernen. Hingstens aggressivitet og kjønnsdrift påvirkes av det mannlige kjønnshormonet testosteron.